Yûji avait déjà du mal à anticiper ce qui se passerait pour lui et Mitsue dans un avenir très proche, alors avoir une visibilité globale et plus lointaine lui paraissait totalement absurde et impossible. Il s’était imaginé un peu plus tôt la réaction de sa mère, qui aurait oscillé entre la joie que son fils rencontre enfin quelqu’un, et le choc que ce soit une « enfant » à ses yeux. Il savait qu’elle finirait par comprendre le pourquoi du comment, puisqu’elle l’avait toujours soutenue. Mais qu’en serait-il de son père ? Déjà qu’ils ne s’étaient pas adressé la parole depuis plus de dix ans, si la première chose qu’il lui annonçait à leur confrontation était qu’il fréquentait une jeune femme de 22 ans, il n’était pas sûr que l’échange se termine bien. Mais bon de toute façon, la question ne se posait pas : Yûji ne parlerait de son histoire à personne. Au plus cela restait un secret bien gardé, et au plus ils seraient en paix. On avait beau faire confiance à certaines personnes proches, les gaffes étaient vite arrivées et ils étaient très bien placés pour savoir que les rumeurs absurdes se répandaient particulièrement vite.

Mitsue avait laissé échapper un rire nerveux lorsqu’il avait parlé de lieux plus discrets, dont son propre appartement. Clairement, la situation avait de quoi les rendre très nerveux, voire totalement fous. Mais dans quoi s’embarquaient-ils au juste ? Cela valait-il le coup ? Il espérait que oui, que son instinct ne le trompait pas. Et le temps leur dirait si effectivement cela en valait la peine.
Elle n’avait pas réfléchi à l’hypothèse de se voir dans des endroits privés, et c’était bien normal. Qui aurait pu anticiper tout ce qui venait de se dérouler cette journée-là ? Personne, au fond, ou du moins sans que cela ne dépasse le stade de la fantaisie et de l’imagination.

Elle n’avait rien répondu de particulier lorsqu’il avait évoqué les risques pour sa carrière à naître, ce qui laissa Yûji perplexe. Elle avait montré tellement d’ambition pour aller toujours plus loin et donner le meilleur d’elle-même en danse comme en théâtre, était-elle prête à tout abandonner ? Une part de lui était terriblement flattée de voir qu’elle était prête à courir le risque de sa carrière pour être avec lui. Une autre part, la plus rationnelle et raisonnable, s’affolait à l’idée de gâcher la vie de quelqu’un et aurait été capable de tout rejeter en bloc, de mettre un terme à tout ça. Il était réellement tiraillé entre les deux. Et il avait compris que s’il y en avait un des deux qui devait prendre une décision radicale, ce serait lui. Mais pas avant d’avoir expérimenté un peu leur relation. Et si vraiment, cela s’avérait dangereux pour eux deux, il serait sans doute celui qui devrait assumer la lourde tâche de mettre un terme à cette folie. Leur folie.

Mitsue était surprise et semblait culpabiliser face à la révélation de Yûji qui venait d’annoncer qu’il arrêterait sa carrière de prof. Il sourit faiblement, et finit par enfin croiser son regard. Il avait senti qu’elle l’observait tandis que son propre regard était plus fuyant, mais sa réflexion était assez avancée pour se tourner vers elle.

« Tu sais, je n’ai jamais vraiment voulu être professeur. J’aurais préféré commencer ma carrière d’acteur directement après mes études, j’aurais eu plus d’opportunités. A la base, c’était juste une porte de sortie après mon diplôme le temps de faire des castings. »

C’était vrai, il se souvenait de son diplôme à Kirin Art School, où le directeur était venu le voir en lui demandant s’il pouvait remplacer cet enseignant parti à la retraite le temps que l’école se retourne et engage quelqu’un. Sauf que ce remplacement s’était éternisé et qu’il avait fini titulaire. Il avait eu peur de s’enfermer là-dedans et de se fermer des portes, mais il s’était retrouvé dans la musique et au final son rêve d’acteur s’éloignait de plus en plus. Maintenant qu’il s’en approchait de nouveau, il ne pouvait pas se permettre de le laisser de côté.

« J’ai failli passer à côté de mon rêve entre l’enseignement et la musique, mais maintenant qu’on me laisse une chance, je vais la saisir. Et je pense que j’ai assez enseigné, j’ai envie de voir autre chose. »

Yûji espérait qu’avec ces paroles, Mitsue cesserait de se tourmenter. En revanche, le froid commençait à terriblement s’installer dans l’atmosphère et il faisait froid. Dans un autre contexte, il lui aurait proposé d’aller dans un café se réchauffer, mais si on les voyait, ce serait la fin pour eux. Il aurait à la limite fallu aller jusqu’à Tôkyô, où il y aurait moins de chance que des personnes de l’université leur tombent dessus.

« Si on pouvait se le permettre, je t’aurais proposé d’aller se mettre au chaud dans un café. On pourrait, mais il faudrait aller jusqu’à Tôkyô pour ça. Sinon je peux t’accueillir chez moi, j’ai tout ce qu’il faut pour faire du thé ou du café. »

C’était assez maladroit et il ne voulait pas que Mitsue surinterprète la situation. L’instant de folie étant passé, il serait normalement capable de se tenir, sauf si une fois chez lui, elle recommençait à le provoquer dangereusement. Mais dans tous les cas, il estimait que c’était important de lui laisser le choix de la destination à prendre.

Les situations complexes ne faisaient pas spécialement peur à Yûji qui avait la capacité de quasiment toujours garder la tête froide. Sauf aujourd’hui. Mais cela ne le dérangeait pas lorsque ça n’impliquait que lui. Dans ce cas précis, il n’était pas le seul à être impacté par ses décisions et c’était sûrement ça le plus difficile pour lui à gérer. Cependant, Mitsue avait tout l’air d’être une femme intelligente et pleine de ressources, et sa maturité l’aiderait sans doute à faire les bons choix.

Ils avaient parlé du fait qu’il arrête d’être professeur. En premier lieu, Mitsue avait semblé culpabiliser du fait qu’il puisse arrêter sa carrière à cause d’elle. Il l’avait rapidement rassurée, du fait que c’était sa décision personnelle et que cela faisait déjà un moment qu’il y songeait de toute manière. Elle ne fut pas extrêmement loquace au début, mais lorsqu’il lui expliqua ne plus vouloir laisser des opportunités en tant qu’acteur lui passer sous le nez parce qu’il jouait au professeur ou au musicien, elle comprit sa situation et lui souhaita de la réussite. Mais son ton monotone et quelque peu frustré lui laissa sous-entendre que la jeune fille semblait encore penser qu’elle était un obstacle pour lui. Ah, c’était difficile de faire comprendre aux autres le fond de notre pensée.

« Merci Mitsue. J’espère aussi. Mais ne t’inquiète pas, tu n’as pas à te sentir coupable vis-à-vis de moi. »

Le froid gagnant de plus en plus de terrain au fur et à mesure que la journée avançait et que le jour déclinait, Yûji avait proposé de changer d’endroit. Pour laisser une ouverture et éviter d’avoir l’air particulièrement malaisant à directement l’inviter chez lui, il avait laissé une ouverture pour elle en lui proposant de se rendre à Tokyo. Au fond, il espérait qu’elle accepterait de venir jusque chez lui, il n’était pas spécialement d’humeur à affronter la foule de la capitale, surtout que maintenant qu’Halloween était passé et que Noël approchait, les magasins étaient tous en effervescence. Une période que Yûji détestait au plus haut point. Entre Noël qui était une fête de couples, et le Nouvel An qui se passait généralement en famille, mais qu’il n’avait pas fêté depuis une éternité, entre sa relation chaotique avec son père et sa longue absence, la fin de l’année n’était pas quelque chose qui le mettait en joie. Il espérait que Mitsue n’était pas trop attachée aux traditions, car elle risquait d’être déçue avec lui.

Contre tout attente, elle accepta sa proposition de venir chez lui. Il déglutit discrètement. Bordel, il allait amener une femme chez lui. Et pas n’importe laquelle. Personne n’avait encore vu son appartement à part sa mère. Il n’avait même pas d’amis à inviter de toute façon. Mais il fallait qu’il garde son calme, elle venait de lui dire qu’elle voulait aborder un sujet avec lui au calme. Et vu le ton qu’elle avait employé, c’était quelque chose de sérieux et d’important. Cela lui permettrait de garder la tête froide.

« Très bien, allons-y alors. »

Il se leva le premier, constatant au passage qu’il n’avait finalement même pas ouvert son café avec toute cette histoire. Le café froid n’étant pas spécialement sa tasse de thé, il le jetterait sûrement en arrivant chez lui.
Les mains dans ses poches pour se protéger du froid -il était hors de question qu’il tente un contact avec Mitsue en pleine rue au cas où ils croiseraient des gens-, Yûji commença à marcher, longeant la rivière. Ce n’était pas le trajet le plus rapide pour rentrer, mais de loin le plus calme et reposant. Lorsqu’il le pouvait, il évitait les axes centraux toujours bondés de voitures, de vélos et de piétons.

Le trajet se déroula en silence, les deux réfléchissant à tout ce qui venait et allait se passer. Yûji essayait de ne pas trop le montrer mais il observait soigneusement autour de lui s’il voyait des visages connus. Il avait une mémoire photographique assez impressionnante, même si en revanche il était très mauvais pour retenir les noms ou les dates d’anniversaire. Ils arrivèrent bientôt à la hauteur de son immeuble. Il vivait dans les étages supérieurs, ce qui lui permettait d’avoir une belle vue sur la rivière Tama au loin. Cet immeuble faisait partie des derniers relativement haut avant d’arriver dans la zone plus résidentielle. Il était encore proche de l’artère principale, mais assez éloigné pour ne pas souffrir du bruit. Il entendait parfois le train passer.

« Nous y voilà. »

Yûji avait retrouvé sa sobriété. Profitant que la rue était vide, il se hâta près de la porte d’entrée pour déverrouiller le hall. Il y avait certainement des caméras de surveillance, mais tant qu’ils n’agissaient pas de manière à éveiller les soupçons, cela ne leur retomberait pas dessus, normalement. Et encore qu’il n’était même pas sûr qu’il y en ait. Seiseki était une ville calme et sans trop de problèmes.
Ils prirent l’ascenseur, toujours relativement silencieux, même si cette pièce de taille réduite rendait l’imagination du jeune homme très fertile. Une fois en haut, il marcha d’un pas automatique jusqu’à sa porte d’entrée et l’ouvrit.

« Bienvenue chez moi. Tu peux utiliser ces chaussons, ils sont pour les invités. »

Tu parles, il n’y avait que sa mère qui les avait utilisés. L’appartement de Yûji était très sobre, avec peu de décoration et l’essentiel. C’était un appartement plutôt moderne, pas très grand mais plus spacieux que la moyenne. Et surtout, il avait une chambre séparée du reste, ce qui était assez rare au Japon où les appartements étaient souvent très sommaires. L’avantage d’habiter en périphérie et pas en pleine capitale, sans doute.

« Veux-tu quelque chose de chaud à boire ? Du thé, du café. Tu préfères qu’on discute à la table de la cuisine ou dans le coin salon ? »

Il ne savait pas l’ampleur de la discussion que Mitsue voulait aborder et si cela nécessitait le confort d’un canapé plutôt qu’une chaise de salle à manger.